최근에 기사들을 보면 통계적으로 우리나라의 연구력이 많이 향상되었다고 한다. 그러나 세계적으로 주도권을 가지고 있는 연구분야는 여전히 부족하고, 특히 자체적으로 새로운 연구분야를 개척하는 경우는 찾아보기 힘들다. 정부, 학교, 기업 할 것없이 창의력을 발휘하라고 요구하지만, 실제로 창의적인 연구를 찾다보면 정말 창의적인 주제보다는 최근에 새로이 뜨는 분야의 주제를 선택하게 된다. 이 책의 저자인 가나데 다케오는 '초보발상, 프로실행'이라는 표어를 통해서 이런 문제를 해결하고 있다.

초보자는 실패에 대한 두려움없이 다양한 생각을 한다. 이는 전문지식의 부족에서 기인한 것일 수도 있지만 결과적으로 기존의 관습에서 벗어나 독창적인 아이디어들을 내놓는다. 전문가들은 자신이 잘 아는 분야의 지식에 한정되어서 생각을 하기 때문에 생각의 함정에 빠지기 쉽다. '초보발상'은 이와 같은 함정을 경계하고 창조적인 생각을 하기 위한 방법이다.

아무리 발상이 창의적이라고 하더라도 실행하는데 있어서는 전문가가 되어야 한다. 전문가가 문제를 푸는 방법은 초보자보다 체계적이고 일관성이 있다. 전문가는 아이디어의 구현과 결과의 응용방법까지 통찰력을 가지고 하나의 시나리오를 그릴 수 있다. 문제가 너무 방대하거나 어려울 경우에는, 범위를 한정해서 문제를 재정의할 수 있다. 아니면 구체적인 예제를 해결하면서 귀납적으로 연구를 진행하기도 한다. 프로다운 실행을 위해서 아이디어를 다른 사람에게 이야기하는 것이 도움이 된다. 아이디어를 이야기하는 과정에서 단순한 발상을 구체적으로 승화시킬 수 있기 때문이다.

저자는 '초보발상, 프로실행'과 더불어 문제해결력을 높이기 위한 방법들도 제시한다. 책에는 문제해결력이라는 말이 사용되었지만 연구활동능력이라는 말이 더 어울린다. '논문쓰기, 영어회화, 발표하기'와 같은 연구자의 주된 활동을 위한 조언들이기 때문이다.

논문은 연구과제가 있고 저자가 그것을 풀어간다는 점에서 탐정이 사건을 해결해가는 추리소설과 비슷하다. 기승전결을 나눈다면, 기에서는 호기심을 유발하고, 승에서는 문제 해결을 위한 가정을 밝히고, 전에서는 핵심 아이디어를 구체적으로 전개하며, 결에서는 가장 중요한 연구결과를 제시해야 한다.

영어로 대화하기는 연구에 있어서 필수적이다. 영어는 과학연구에 있어서 세계공용어처럼 쓰이기 때문에 자신의 전문분야에서 만큼은 구체적인 대화까지 나눌 수 있는 회화실력을 갖추어야 한다. 영어말하기에 있어서는 큰소리로 빨리 이야기하는 것이 도움이 된다. 듣기에 있어서는 집중하지 않고 자연스럽게 들을 수 있도록 평상시에도 연습을 하는 것이 좋다.

자신의 연구 결과를 알리고 피드백을 얻기 위해서는 발표를 잘하는 것이 중요하다. 발표하기의 핵심은 중요한 내용을 앞쪽에 배치하는 것이다. 시간상 발표의 초반부에는 관객의 집중도가 높다. 집중하고 있는 관객들을 대상으로 핵심적인 결론을 먼저 이야기하는 것은 발표시간을 효과적으로 활용하는 길이다. 배경은 결과가 의미있을 때만 같이 의미가 있다는 점을 기억하자.

이 책은 연구자를 위한 도움이 될만한 많은 조언들을 담고 있다. 하지만 연구자에게 가장 중요한 것은 연구 자체를 즐기는 마인드인 것 같다. 연구 자체를 즐길 때 연구에 대한 자신감과 확신이 생기게 되고 최종적인 결과도 당연히 좋아진다. 성공적인 연구결과는 다시 성취감과 즐거움을 안겨주기에 긍정적인 선순환 구조를 형성한다. 간혹 연구결과가 실망스럽고 순조롭게 진행되지 않는다면 이 책의 조언들이 도움이 될 것이고 위의 선순환 고리를 이어갈 수 있을 것이다.

 소프트웨어 개발은 사람에 의해서 직접 진행되는 일이기 때문에 개발 프로젝트의 성공과 실패도 인적자원의 경영방식에 따라 크게 달라질 수 있다. '피플웨어'는 효율적인 인적자원 관리에 대한 내용을 다룬 책이다. 프로젝트의 성공을 좌우하는 가장 큰 요인이 사람인만큼 사람에 대한 투자가 중요하다. 다음 두 가지 내용은 이와 관련해 특히 관심을 가지고 본 내용이다.

• 생산적인 사무 환경은 감시와 비용에 대한 고려보다는 직원들이 정신없이 일에 집중(flow)할 수 있도록 배려가 필요하다.
• 건전한 자극(무질서)을 통해서 일이 재미있어 진다.
  

이 책은 다양한 데이터와 분석을 바탕으로 현상의 문제점을 파악하면서 동시에 현실적인 해결방법을 제시하고 있다. 책의 말미에 이야기하듯이 제시된 방법들이 프로젝트의 성공을 보장해주지는 않는다. 더욱이 최신 장비를 구입하는 것과는 다르게 사람에 대한 투자는 당장 티가 나지 않는다. 하지만 진정한 이노베이션을 원한다면 몇가지 방법들을 시도해보는 것을 고려해보아야만 할 것이다.

 대부분의 일들과 마찬가지로 연구를 하는 것은 결국에 글을 쓰는 일이다. 날마다 실험한 내용을 실험 노트에 정리하고 연구의 최종 결과를 정리해서 논문을 쓴다. 특히, 아이디어를 짜내고 결과 데이터를 분석하는 작업은 막히더라도 나름의 재미가 있지만, 글쓰기에서 장애가 생기면 재미보다는 막막한 마음만 남는다. 최근에 논문을 쓰려고 하다보니 한숨만 쉬게 되는 일이 생겨서 돌파구를 찾고자 '글쓰기의 전략'이라는 책을 읽어 보았다. 이 책은 풍부한 예문들과 이해하기 쉬운 설명들을 바탕으로 글쓰기의 어려움을 해결하는데 실제적인 도움을 준다.

글을 쓰기 전에는 쓰고자 하는 테마에 맞춰서 글의 설계도(개요)를 작성해야 한다. 테마가 잡혔으면 테마와 관련된 글감을 찾는다. 글감을 찾을 때는 브레인스토밍이 도움이 된다. 브레인스토밍은 질보다는 양이 중요하므로 가능한 많은 글감을 찾도록 한다. 충분히 글감들이 모였으면 필요한 글감들을 골라내고 비슷한 것들끼리 묶어서 분류한다. 각각의 분류 항목은 설계도에서 하나의 묶음으로 기능할 수 있으므로, 항목들을 논리적 흐름에 따라 배열하면 글의 설계도가 완성된다.

글의 내용들을 논리적 흐름으로 엮는 것을 구성이라고 한다. 즉, 위의 설계도 작성에서 항목들을 배열하는 것은 곧 구성의 과정을 거치는 것이다. 이 책에서는 다음과 같이 다섯 가지 구성의 유형을 제시하고 있다.
하지만 구성은 글의 흐름이다. 내용을 논리적으로 배열하는 방법에 절대적인 공식이 있을 수는 없다. 따라서 논리적 흐름이 자연스럽다면 굳이 위의 유형에 얽매여서는 안 된다.

위의 다섯 가지 유형을 통해서 글의 본론을 구성한다면, 글의 서두와 결말은 어떻게 구성하면 될까? 서두는 독자의 관심을 끄는 것이 중요하다. 발상 단계에서 주제와 구성을 준비하였다면 서두는 자연스럽게 써지기 마련이다. 만약 서두를 쓰면서 많은 고민을 하게 된다면 테마에 대한 일반적 상황을 서술하는 것이 해결책이 된다. 이 방법은 화제를 제시함과 동시에 본문과 자연스럽게 이어지는 서두를 작성할 수 있다.

결말은 요약과 전망으로 구성되지만 두 요소가 모두 필요하지는 않다. 즉, <요약(주장)+전망>, <요약+전망(주장)>,<요약(주장)>, <전망(주장)> 가운데 한 가지로 구성된다. 이 네 가지 유형은 대부분의 글에 모두 적용이 가능하므로 필자의 취향과 글의 흐름에 맞춰서 고르면 되겠다.

여기까지 글쓰기를 위한 내용을 모으고 이를 논리적으로 구성하는 방법들에 대해서 정리해 보았다. 글의 용도가 다르더라도 글감을 모으고 구성하는 과정은 모든 글쓰기 과정에서 반드시 거치기 마련이다. 따라서 '글쓰기의 전략'은 일상적인 연애편지부터 시작해서 전문적인 논문 작성까지 다양한 글쓰기에 도움이 될 수 있을 것이다. 하지만, 이론만으로는 글쓰기가 늘지 않는다. 정말로 글을 잘 쓰고 싶다면 많은 글을 쓰고 연습해보아야 할 것이다.